Guía a Vedado

Entre las señoriales casas representativas de la vanguardia arquitectónica del siglo XX, surge El Vedado, la cara moderna de la capital cubana. Por sus notables valores arquitectónicos y disposición urbanística representa, en palabras del notable arquitecto cubano Mario Coyula, «la pieza mayor y más importante del urbanismo republicano». Como centro neurálgico de la ciudad, en sus inmediaciones se concentran buena parte de los restaurantes, bares, centros nocturnos, cines y teatros que acogen la agitada vida nocturna habanera, llena de gente diversa.

En sus contornos se encuentran varios de los sitios más emblemáticos de la capital cubana: la Plaza de la Revolución José Martí, escenario de los principales actos políticos y acontecimientos de la Revolución Cubana; el Memorial José Martí, monumental estructura de 141 metros de alto, que constituye el punto más elevado de la ciudad; y el Cementerio de Colón, la mayor necrópolis de América, verdadero museo del arte funerario, considerado uno de los más bellos del mundo.

El Vedado también comprende la Universidad de La Habana, una de las primeras de América, fundada en 1728, con su amplia escalinata neo-clásica que incita al visitante a adentrarse en un espacio simbólico, testigo de varias de las convulsiones históricas más importantes del siglo XX cubano; y el afamado malecón habanero, que puede entenderse como «el banco más largo del mundo». Con 8km de longitud es el lugar más frecuentado por los habaneros que deseen tomar la brisa del mar y presenciar los atardeceres siempre espectaculares de La Habana.

Desde La Rampa, el corazón latente de El Vedado, puede accederse fácilmente a otros sitios de interés como la popular Heladería Coppelia, la Catedral del Helado para los cubanos, así como el Hotel Nacional de Cuba, insignia de la hotelería nacional, inaugurado en 1930. Este se ha distinguido por su elegante arquitectura ecléctica, por el servicio de excelencia y por un extenso registro de visitantes famosos, entre los que se encuentra el campeón mundial Rocky Marciano; el jugador de los Yankees, Micky Mantle; la actriz Ava Gardner, Jean Paul Sartre, Frank Sinatra, y los capos del crimen organizado Lucky Luciano y Al Capone. Con su ritmo intenso, su asfalto caliente del sol, la gente que camina en todas las direcciones posibles, y sus lugares únicos, El Vedado es una de las zonas metropolitanas más importante de la ciudad y un espacio de obligada visita.

Enfrente del Hotel Nacional está La Piragüa, (el refugio subterráneo), donde cada Sábado en las tardes varios coches y el club de motocicletas de pistón hacen lucir sus cromados clásicos relucientes.